В центре города Ульяновска был заложен памятный камень, где увековечат простого русского солдата Василия Кочеткова, уроженца Симбирской губернии, который в общей сложности прослужил 60 лет. Открытие памятника запланировано на 9 мая 2013 года.

Василий Николаевич Кочетков по праву заслуживает занесения в Книгу рекордов Гиннеса. Будучи отставным фейерверкером лейб-гвардии конно-артиллерийской бригады и кавалером 23-х наград, этот простой русский солдат прожил 107 лет. Место рождения Кочеткова – Курмышский уезд Симбирской губернии. Солдат вел службу при 3-х императорах, в кавалерии, пехоте и артиллерии. Он служил на Кавказе, 6 раз был ранен, также был участником 10 военных кампаний, среди которых Отечественная война 1812 года, русско-турецкая война 1829-1830-х годов, Венгерский поход. Кочеткова удостоили звания подпоручика, однако он отказался быть офицером. В девяностолетнем возрасте добровольно присоединился к Сербской армии и воевал с турками. Во время обороны Шипкинского перевала солдата тяжело ранили, и он потерял ногу. Будучи в отставке, 31 мая 1892 года Кочетков умер.

В этом году на президиуме областного градосовета было вынесено решение увековечить память выдающегося солдата. Памятник будет установлен напротив здания Ульяновской сельхозакадемии. Это место открывает потрясающий вид на реку Волгу. Также был объявлен конкурс на создание лучшего проекта памятника солдату. На конкурс было заявлено 7 работ, 3 из которых были представлены к голосованию. Любой желающий имел возможность отдать свой голос понравившемуся проекту посредством сайта регионального минстроя. В итоге, с результатом более 61% голосов, победу одержал проект Степана Мокроусова, московского скульптора.